Allereerst hoop ik oprecht dat eenieder, waar dan ook ter wereld, de feestdagen positief is doorgekomen. Velen van u hebben dat wellicht in het buitenland gedaan en er zijn wereldwijd nogal wat dingen voorgevallen die uitzonderlijk zijn of waren.

Zo was het uiteraard opvallend dat commandeur Walter Hansen in zijn rol als CZMCARIB rond 21 december in de landelijke pers aangaf dat Nederland op scherp stond, nu het conflict tussen de VS en Venezuela het kookpunt had bereikt. Dat deed mij uiteraard deugd, ik roep immers al maanden om extra aandacht vanuit Nederland voor dit deel van het Koninkrijk en de situatie in ons grootste buurland.

Overigens is de Nederlandse politiek naar mijn mening daar nog wel erg terughoudend in. Het is mooi dat dan gesteld wordt dat defensie waakt in het Caribische deel van het Koninkrijk, maar wat mij betreft nog steeds met te weinig mensen en te weinig middelen. Leuk als men dan stelt dat er, indien nodig, versterking komt uit Nederland en dat van bepaalde eenheden de gereedheid is verhoogd zodat ze snel naar dat deel van het Koninkrijk kunnen vliegen. Maar hoe men dat dan gaat doen als, zoals recent, het luchtruim gesloten wordt, wordt er niet bij verteld.

Op 3 januari jl. vielen de Amerikanen Venezuela binnen en arresteerden president Maduro en zijn echtgenote. Volgens de Amerikaanse president Trump een arrestatie, volgens velen een ontvoering van een staatshoofd van een soeverein land.

Velen zeggen ook dat het terecht is dat Maduro en zijn vrouw zijn “opgepakt”, vele anderen zeggen dat daarvoor elke legitimatie ontbreekt. Dat brengt mij dan ook op een vraag, die ik overigens zelf niet beantwoord of daar een standpunt over inneem: ‘Wat is het verschil tussen Poetin die Oekraïne aanvalt en Trump die Venezuela binnenvalt? Zowel Trump als Poetin menen dat ze dit mogen ondanks dat er geen enkel mandaat is van bijvoorbeeld de Verenigde Naties.

Als Trump dit kan legitimeren waarom mag Rusland dat dan niet in het geval van zijn overval op Oekraïne? Is Venezuela minder soeverein dan Oekraïne? En als we die vraag beantwoorden, wat wordt dan straks het antwoord als de vraag luidt waarom China, wat het noemt “de afvallige provincie” Taiwan, niet mag innemen? En waarom zouden de Verenigde Staten dan Groenland niet “gewoon” kunnen annexeren? Het uiteindelijke vraagstuk in deze is voor mij dan ook vooral in wat voor wereld we momenteel leven en waar dat allemaal naartoe gaat.

Het Nederlandse kabinet heeft, net als de Europese Unie, aangegeven de arrestatie c.q. ontvoering van de Venezolaanse president Maduro en zijn vrouw door Amerika niet te veroordelen. Wel is het kabinet van mening dat er terechte vragen zijn over de verenigbaarheid van de Amerikaanse actie met het internationaal recht. Daarnaast heeft het kabinet partijen opgeroepen om verdere escalatie te voorkomen en zich te houden aan het internationaal recht. Dat is toch op zijn minst opvallend. De Verenigde Staten hebben zich klaarblijkelijk niet gehouden aan het internationaal recht, maar we roepen partijen op om dat vanaf nu wel te doen?

Ook bijzonder is de stellige uitspraak van Rob Jetten dat de arrestatie van Maduro (en zijn vrouw) haaks staat op internationaal recht, en daarmee een gevaarlijk precedent schept. Waar gaat dat ons als Nederland dan brengen als er straks (de tijd zal het leren) een kabinet Jetten-1 komt? Gaat premier Jetten dan Europa in om aan te geven dat we de eerder gekozen koers aan moeten passen? Of gaat hij kennis maken met “daddy Trump” en dan vertellen dat het echt niet kan?

Of is internationaal recht alleen van toepassing als het landen uitkomt en geldt voor de rest het recht van de sterkste en gaan we, net als in de periode van het moderne Imperialisme (19^e eeuw) een nieuwe golf van kolonisatie beginnen, gedreven door macht en de behoefte aan grondstoffen en afzetmarkten? Het allerbelangrijkste voor nu: stay safe in de wereld om ons heen.